Tiesitkö, että yli 360 miljoonaa kristittyä kokee vakavaa vainoa uskonsa vuoksi? Monissa maissa heitä uhkaavat syrjintä, väkivalta ja jopa vankeustuomiot vain siksi, että he harjoittavat uskoaan.
Syyrian pitkäaikainen presidentti Bashar al-Assad pakeni maasta joulukuussa 2024, mikä päätti lähes 50 vuotta kestäneen Assadin perheen hallinnon. Tämä äkillinen vallanvaihto jätti Syyrian epävarmuuden tilaan, jossa erilaiset oppositioryhmät ovat jakaneet hallinta-alueita keskenään.
Humanitaarinen tilanne Syyriassa on heikentynyt entisestään. Yli 16 miljoonaa ihmistä tarvitsee apua, ja noin miljoona on joutunut uudelleen siirtymään maan sisällä. Pakolaisleirit ovat ylikuormittuneita, ja peruspalvelut, kuten terveydenhuolto ja koulutus, ovat vakavasti häiriintyneet.
Syyrian kristityt elävät juuri nyt jatkuvan uhan alla, sillä sekä ääri-islamistit että muut ryhmittymät kohdistavat heihin hyökkäyksiä. Monet kirkot on tuhottu, ja kristittyjä on joutunut pakenemaan kodeistaan.
Syyrian kristittyjen väestö onkin jatkanut vähenemistään jo yli vuosikymmenen ajan. Maan taloudellinen romahdus, sotavuosien kohdennetut hyökkäykset ja nykyinen pelko valtion suojan puutteesta terroristijärjestöjä vastaan saavat monet kristityt epäröimään jäämistä. Jotkut rohkeat kristityt voivat päättää jäädä, kun taas toiset eivät ehkä edes voi lähteä. Muslimitaustaisille kristityille kääntyneille haasteet tulevat todennäköisesti jatkumaan.
On epätodennäköistä, että Syyrian kristityillä olisi suoraa vaikutusvaltaa uuden hallituksen muodostamiseen. Kuitenkin heidän pitkään jatkuneita rauhanomaisia, yhteiskunnallisia ja hyväntekeväisyystyön kautta tapahtuvia vaikutusmahdollisuuksiaan ei tule aliarvioida. Vaikka he ovat pieni ja kutistuva vähemmistö, heidän panoksensa on yhä merkittävä Syyrian tulevaisuuden muovaamisessa.
Me voimme olla heidän tukenaan – rukouksin, tietoisuutta lisäämällä ja auttamalla järjestöjä, jotka tukevat vainottuja kristittyjä.
📌 Jos haluat tietää lisää tai auttaa, tutustu esimerkiksi Open Doorsin tai Marttyyrien Äänen työhön.
#VainotutKristityt #UskonVapaus #SeistäänYhdessä”
Lähteet: UNHCR, Word Vision, Open Doors, https://www.persecution.org/2025/01/07/a-summary-of-whats-unfolding-in-syria/
Paasto saattaa nykypäivänä herättää monenlaisia mielikuvia. Toisille se on terveysteko, osa kehonpuhdistusta tai elämäntaparemonttia. Toisille se taas kuulostaa vieraalta ja ehkä tarpeettomalta – miksi tietoisesti kieltäytyä ruoasta tai mukavuuksista maailmassa, jossa kaikkea on tarjolla enemmän kuin koskaan? Kristillisessä perinteessä paasto ei ole vain ruumiillinen harjoitus, vaan ennen kaikkea hengellinen matka. Se on tie vapauteen ja elämän syvempään ymmärtämiseen, ei ainoastaan uhrautumista tai luopumista.
Paaston ytimessä on yksinkertainen, mutta voimakas totuus: luopumalla jostakin, voimme löytää enemmän kuin olisimme koskaan uskoneet.
Paaston raamatullinen perusta
Paasto on läpi Raamatun keskeinen osa Jumalan kansan elämää. Vanhan testamentin aikana paasto oli tapa osoittaa katumusta, etsiä Jumalan tahtoa ja pyytää apua hädän hetkellä. Esimerkiksi profeetta Joelin kirjassa kansaa kutsutaan paastoon ja parannukseen:
“Palatkaa minun luokseni kaikesta sydämestänne paastoten, itkien ja valittaen.” (Joel 2:12)
Uudessa testamentissa paasto saa syvemmän merkityksen. Jeesus itse paastosi neljäkymmentä päivää erämaassa ennen julkisen toiminnan aloittamista (Matt. 4:1-2). Hän ei tehnyt sitä näyttääkseen vahvuuttaan, vaan valmistautuakseen kohtaamaan sen tehtävän, jonka Isä oli hänelle antanut.
Jeesus myös opettaa, ettei paasto ole ulkoista näytelmää tai muilta ihailun keräämistä varten, vaan sydämen asenne:
“Kun paastoatte, älkää näyttäkö synkiltä niin kuin tekopyhät… vaan kun sinä paastoat, voitele pääsi ja pese kasvosi.”(Matt. 6:16-17)
Paasto on siis henkilökohtainen, Jumalan ja ihmisen välinen suhde, joka kutsuu sydämen hiljentymiseen ja oman elämän suuntaamiseen kohti Häntä.
Miksi paastota? Luopuminen on löytämistä
Kristillinen paasto ei ole itsekurin harjoittamista omaksi ansioksi. Se ei ole myöskään yritys “ansaita” Jumalan suosiota. Paasto on tapa avata sydän Jumalan läsnäololle ja opetella luopumaan siitä, mikä sitoo ja rajoittaa. Se on muistutus siitä, että ihminen ei elä ainoastaan leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka lähtee Jumalan suusta (Matt. 4:4).
Nykyihmiselle paasto voi merkitä konkreettista kieltäytymistä ruoasta, mutta yhtä lailla se voi tarkoittaa vapautumista muista riippuvuuksista ja sidoksista: somesta, viihteestä, kuluttamisesta, kiireestä. Kun pysähdymme ja riisuudumme turhasta, jää tilaa kuunnella itseämme ja Jumalaa.
Paasto ei ole vain hengellinen harjoitus, vaan myös tapa edistää kokonaisvaltaista hyvinvointia. Se tarjoaa keholle levon ja mielelle selkeyden. Kun luovumme ylenmääräisestä syömisestä, jatkuvasta ärsyketulvasta tai tavaroiden hamuamisesta, opimme tyytymään vähempään ja huomaamme usein, että vähemmän onkin enemmän.
• Hengellinen selkeys: Paasto hiljentää mielen ja auttaa keskittymään siihen, mikä on olennaista.
• Itsekuri ja vapaus: Paasto opettaa hallitsemaan omia haluja ja tekemään tietoisia valintoja, mikä lisää sisäistä vapautta.
• Yhteys kärsiviin: Luopumalla omasta mukavuudesta muistamme niitä, joilla ei ole valinnanvaraa. Paasto voi synnyttää myötätuntoa ja halua auttaa toisia.
• Kiitollisuus: Kun hetkeksi luovumme siitä, mikä on meille itsestään selvää, opimme arvostamaan lahjoja, joita arjessa helposti pidämme itsestäänselvyyksinä.
Miten aloittaa paasto nykypäivänä?
Paasto voi olla monenlaista, eikä se tarkoita samaa kaikille. Tärkeintä on sydämen suunta ja avoimuus Jumalalle. Tässä muutamia ajatuksia, miten paastoa voi harjoittaa paastonajan viikkoina:
• Ravinnosta luopuminen: Karsi ruokavaliosta herkkuja tai vähennä aterioiden määrää. Joillekin sopii täysi paasto yhdestä ateriasta päivässä.
• Median paasto: Rajoita someaikaa tai luovu kokonaan turhasta ruutujen tuijottelusta. Käytä vapautunut aika rukoukseen tai Raamatun lukemiseen.
• Yksinkertaistaminen: Vähennä ostamista ja kuluttamista. Pidä ostoslakko ja keskity kiitollisuuteen siitä, mitä sinulla jo on.
• Palvelun paasto: Käytä aikaa ja energiaa muiden auttamiseen, vaikka se vaatisi oman mukavuusalueen jättämistä.
Lopuksi: Paasto on lahja, ei suoritus
Kristillisessä paastossa on kyse vapaudesta, ei pakosta. Se on Jumalan tarjoama mahdollisuus pysähtyä, hiljentyä ja avautua Hänen armollensa. Kun paastomme, muistamme, että emme ole omien ponnistelujemme varassa. Jumala ravitsee meitä Sanallaan, armollaan ja läsnäolollaan.
Paasto voi rikastuttaa elämää enemmän kuin osaamme odottaa. Se avaa oven syvempään yhteyteen Jumalan, lähimmäisten ja itsemme kanssa.
Miten sinä voisit tänä paaston aikana pysähtyä ja luopua jostain, jotta voisit löytää jotain enemmän?
Johdatus kristilliseen kurinalaisuuteen – Tie vapauteen vai kahleisiin?
Kurinalaisuus ei ole sana, joka herättää ensisijaisesti innostusta nykypäivän ihmisessä. Se tuo helposti mieleen rajoitukset, säännöt ja ehkä jopa kylmän ankaruuden. Monille kristillinen kurinalaisuus kuulostaa vanhanaikaiselta käsitteeltä – jotain, mikä kuului menneisiin vuosisatoihin, luostareihin ja erakkojen kammioihin. Kuitenkin, kun tarkastelemme Raamattua ja kristillistä perinnettä tarkemmin, huomaamme, että kurinalaisuus ei ole kahle, vaan avain vapauteen. Se ei ole itsensä kiduttamista, vaan polku todelliseen elämän täyteyteen.
Raamatullinen perusta kurinalaisuudelle
Kristillisellä kurinalaisuudella on vahvat juuret Raamatussa. Paavali kirjoittaa:
“Jokainen kilpailuun osallistuva noudattaa kaikessa itsehillintää… Minä juoksen enkä harhaile päämäärättä, minä nyrkkeilen enkä iske ilmaan. Kuritan ja alistan ruumiini, etten minä, joka olen muille julistanut, itse joutuisi hylätyksi.”(1. Kor. 9:25-27)
Tässä Paavali vertaa kristillistä elämää urheilijan harjoitteluun. Kestävyys, keskittyminen ja itsehillintä ovat välttämättömiä, jotta voisi saavuttaa päämääränsä. Tämä ajatus toistuu myös Jeesuksen opetuksissa. Hän kehottaa seuraajiaan ottamaan ristinsä ja seuraamaan häntä (Matt. 16:24). Tämä ei tarkoita raskasta taakkaa, vaan tietoista valintaa elää tavalla, joka ohjaa kohti Jumalaa.
Kurinalaisuus on osa opetuslapseutta. Se ei ole itse tarkoitus, vaan keino kasvaa lähemmäksi Kristusta. Kun ihminen sitoutuu rukoukseen, paastoon, Raamatun lukemiseen ja hengelliseen mietiskelyyn, hän ei sulkeudu vapaudelta – päinvastoin, hän oppii elämään aidosti vapaana.
Kurinalaisuus ja vapaus – ristiriita vai todellinen tie iloon?
Maailma opettaa meille, että todellinen vapaus tarkoittaa sitä, että voimme tehdä mitä haluamme, milloin haluamme. Tämä ajatusmalli on kuitenkin harhaanjohtava. Jos ihminen antaa itsensä täysin halujensa vietäväksi, hänestä ei tule vapaa, vaan riippuvainen: ruoasta, somesta, viihteestä, mielihyvästä. Hän saattaa menettää kykynsä keskittyä olennaiseen ja elää tietoisesti.
Kristillisessä perinteessä vapaus ei tarkoita kontrolloimatonta elämää, vaan kykyä valita hyvää. Jeesus sanoo:
“Jos te pysytte minun sanassani, te todella olette minun opetuslapsiani. Te opitte tuntemaan totuuden, ja totuus tekee teistä vapaita.” (Joh. 8:31-32)
Kristillinen kurinalaisuus ei siis sido, vaan vapauttaa. Se auttaa ihmistä murtautumaan pois niistä tottumuksista ja asenteista, jotka sitovat häntä. Kun ihminen oppii hillitsemään itseään ja valitsemaan tietoisesti hyvän, hän alkaa elää syvemmin ja täydemmin.
Kurinalaisuus nykypäivän kristitylle
Mitä tämä tarkoittaa nykyihmiselle? Kristillinen kurinalaisuus ei tarkoita sitä, että meidän pitäisi lähteä erämaahan asumaan tai viettää tuntikausia askeettisessa hiljaisuudessa. Se tarkoittaa käytännön valintoja:
• Aikamme hallinta: Pystynkö rajoittamaan ruutuaikaa, jotta voin keskittyä perheeseeni, rukoukseen ja hengelliseen kasvuun?
• Mielihalujen hallinta: Onko minulla itsekuria vastustaa impulsiivisia päätöksiä ja valita kestävää hyvää välittömän nautinnon sijaan?
• Hengellinen harjoitus: Olenko valmis säännöllisesti hiljentymään, lukemaan Raamattua ja rukoilemaan, vaikka mieleni tekisi jotain muuta?
Kristillinen kurinalaisuus ei ole sääntöjen orjallista noudattamista, vaan tietoinen päätös valita elämän täyteys. Se ei ole luopumista vapaudesta, vaan tie siihen.
Paasto, rukous ja hengellinen elämä eivät ole itsessään päämääriä, vaan välineitä, joiden avulla voimme kasvaa Jumalan rakkaudessa ja oppia elämään aidosti hyvinvoivaa elämää. Paaston aikana meillä on erityinen mahdollisuus harjoitella tätä – valita tietoisesti vähemmän, jotta voimme saada enemmän.
Mihin asioihin elämässäsi kaipaat enemmän kurinalaisuutta? Millä tavoin voisit paaston aikana harjoittaa kristillistä itsehillintää, jotta se vapauttaisi sinut kohti täyttä elämää?
Suomen Liikemiesten Lähetysliitto tukee Rezan työtä, tule sinäkin mukaan tukijaksi tärkeään työhön!
Rezan esittely:
Olen kotoisin Iranista, mutta jouduin pakenemaan kotimaastani vainon tähden. Minulla on kokemusta samankaltaisesta taustasta tulevien kristittyjen rinnalla kulkijana. Intohimoni on kertoa Isän rakkaudesta ja armosta, sillä vain siinä on toivo! Haluan auttaa ihmisiä kasvamaan uskossa ja Jeesuksen tuntemisessa. Opetan Raamattua, mentoroin ja rohkaisen; tällaiselle hengelliselle vanhemmuudelle on valtava tarve. Vuodesta 2023 olen työskennellyt Kylväjän palveluksessa Ateenassa toimivan raamattukoulun yhteydessä. Lisäksi koulutan persiankielisiä kristittyjä eri puolilla maailmaa verkon välityksellä. Tavoitteena on johtajien varustaminen ja heidän yhteen saattamisensa, jotta paikallisseurakuntien työ voi moninkertaistua.
SAT-7 tekee evankeliumin näkyväksi Lähi-Idässä ja Pohjois-Afrikassa
Mikä olisi paras työmuoto Evankeliumin esillä pitämiseen Lähi-Idän haasteellisella alueella? Tätä pohtivat Lähi-idän kirkkojen johtajat vuosikymmeniä sitten. Heiltä kysyttiin: ”Jos meillä olisi miljoona dollaria, mitä kukin tekisi sillä?” Joidenkin mielestä ei ollut edes mahdollista kuluttaa miljoonaa dollaria kristilliseen työhön alueella, jolla kaikki ovet olivat kiinni. Toiset sanoivat: ”Tarvitaan kristillinen satelliittitelevisio.” Näin syntyi SAT-7 vuonna 1995. SAT-7 on voittoa tavoittelematon yhteisö, ensimmäinen ja laajin Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa toimiva kristillinen satelliittitelevisio.
Tänä päivänä ohjelmatarjontaa voi seurata myös internetin kautta suorana tai tallenteena missä päin maailmaa tahansa. SAT-7 lähettää ohjelmaa miljoonille katsojille 25 maahan Lähi-Itään ja Pohjois-Afrikkaan. Verkosto koostuu viidestä kanavasta: SAT-7 ARABIC, SAT-7 KIDS, SAT-7 PARS, SAT-7 TÜRK ja SAT-7 PLUS, jotka lähettävät ohjelmia 24 tuntia vuorokaudessa. Ohjelmat tuotetaan Lähi-idässä paikallisen henkilökunnan voimin. Ohjelmat ovat paikallisten, paikallisella kielellä toteuttamia, opettavia, tiedottavia ja innostavia ohjelmia aikuisille, perheille, lapsille ja nuorille aikuisille.
SAT-7:n tuottamat ohjelmat ovat ilmaisia katsojille, joten tuotantoon tarvitaan tukea ympäri maailmaa. Yhdellä eurolla voidaan kustantaa yhdelle katsojalle koko vuodeksi kristillistä tv-ohjelmaa.
Monelle vaikeissa oloissa tai jopa vainottuna asuvalle kristitylle maan rajojen ulkopuolelta tuleva kristillinen televisio- tai radiolähetys on ainoa mahdollisuus saada opetusta kristinuskosta. Opetus Raamatusta ja Jeesuksesta muokkaa myös heidän lähimmäistensä sydämiä ymmärtämään, mistä kristinuskossa on kysymys.
Auta ja rukoile!
Rukoile, että monet löytäisivät radiosignaalin ja alkaisivat kuunnella SAT-7:n ohjelmia ja oppisivat tuntemaan Jeesuksen henkilökohtaisena Vapahtajanaan.
Auta ja tee lahjoitus!
LAHJOITA TILINSIIRROLLA
Saaja: Suomen Liikemiesten Lähetysliitto
Tili: FI04 5716 9020 1092 40
Viitenumero: 1106
LAHJOITA MOBILEPAY:LLÄ
Numero: 38389
Varat lyhentämättömänä kohteeseen. Rahankeräyslupa RA/2021/1088 Suomessa paitsi Ahvenanmaalla. Poliisihallitus 30.8.2021
Meillä oli Tuomasillassa vieraana iranilainen mies. Hän oli jo nuorena tullut ylistetyksi siitä, miten kauniisti hän resitoi Koraania. Myöhemmin, kun hän luki samaa tekstiä ensimmäistä kertaa omalla kielellään, hän totesi, ettei voi eikä halua uskoa siihen. Rauhattomuus hänen sisällään kasvoi. Hän alkoi myydä alkoholia salaa kotimaassaan, koska siitä sai hyvän elannon. Myyntiaikeissa hän eksyi myös salaiseen kristittyjen kokoontumiseen, maanalaiseen kirkkoon. Siellä hän kuuli ensimmäisen kerran Jeesuksen sanat: ”Tulkaa minun luokseni, te kaikki työn ja kuormien uuvuttamat. Minä annan teille levon.” Nuo sanat osuivat syvälle hänen sydämeensä. Mutta hän pakeni sitä kutsua, jonka hän tunsi sydämessään.
Vielä kaksi kertaa kuin ihmeen kaupalla nuo samat Jeesuksen sanat tulivat hänen eteensä lyhyen ajan sisällä. Enää hän ei paennut. Hän halusi tuntea tämän Jeesuksen, joka lupasi antaa rauhan. Alkoholin myyminen jäi, ja tilalle tuli halu kertoa muillekin tästä ihmeellisestä Jeesuksesta. Tämä vei miehen lopulta vankilaan. Sieltä päästyään hänen oli jätettävä kotimaansa. Mutta Jumala käänsi senkin siunaukseksi. Nyt tämä mies kertoo levon antavasta Jeesuksesta satelliittikanavan kautta miljoonille niin kotimaansa kuin muidenkin maiden ihmisille.
Me täällä haluamme pyyhkiä pois kaiken kristillisyyden, sen tuoman siunauksen maallemme, ja Jeesuksen antaman rauhan sydämellemme. Kuplamme ulkopuolella yhä useammat ihmiset löytävät sen rauhan, jota me hyljeksimme. Onneksi silloin tällöin kupla rikkoutuu ja saamme nähdä kauemmas, kuin mitä omat silmämme näkevät. Sinä, joka koet rauhattomuutta, sinullekin kaikuvat nämä sanat: ”Tulkaa minun luokseni, te kaikki työn ja kuormien uuvuttamat. Minä annan teille levon.”
