Paasto saattaa nykypäivänä herättää monenlaisia mielikuvia. Toisille se on terveysteko, osa kehonpuhdistusta tai elämäntaparemonttia. Toisille se taas kuulostaa vieraalta ja ehkä tarpeettomalta – miksi tietoisesti kieltäytyä ruoasta tai mukavuuksista maailmassa, jossa kaikkea on tarjolla enemmän kuin koskaan? Kristillisessä perinteessä paasto ei ole vain ruumiillinen harjoitus, vaan ennen kaikkea hengellinen matka. Se on tie vapauteen ja elämän syvempään ymmärtämiseen, ei ainoastaan uhrautumista tai luopumista.
Paaston ytimessä on yksinkertainen, mutta voimakas totuus: luopumalla jostakin, voimme löytää enemmän kuin olisimme koskaan uskoneet.
Paaston raamatullinen perusta
Paasto on läpi Raamatun keskeinen osa Jumalan kansan elämää. Vanhan testamentin aikana paasto oli tapa osoittaa katumusta, etsiä Jumalan tahtoa ja pyytää apua hädän hetkellä. Esimerkiksi profeetta Joelin kirjassa kansaa kutsutaan paastoon ja parannukseen:
“Palatkaa minun luokseni kaikesta sydämestänne paastoten, itkien ja valittaen.” (Joel 2:12)
Uudessa testamentissa paasto saa syvemmän merkityksen. Jeesus itse paastosi neljäkymmentä päivää erämaassa ennen julkisen toiminnan aloittamista (Matt. 4:1-2). Hän ei tehnyt sitä näyttääkseen vahvuuttaan, vaan valmistautuakseen kohtaamaan sen tehtävän, jonka Isä oli hänelle antanut.
Jeesus myös opettaa, ettei paasto ole ulkoista näytelmää tai muilta ihailun keräämistä varten, vaan sydämen asenne:
“Kun paastoatte, älkää näyttäkö synkiltä niin kuin tekopyhät… vaan kun sinä paastoat, voitele pääsi ja pese kasvosi.”(Matt. 6:16-17)
Paasto on siis henkilökohtainen, Jumalan ja ihmisen välinen suhde, joka kutsuu sydämen hiljentymiseen ja oman elämän suuntaamiseen kohti Häntä.
Miksi paastota? Luopuminen on löytämistä
Kristillinen paasto ei ole itsekurin harjoittamista omaksi ansioksi. Se ei ole myöskään yritys “ansaita” Jumalan suosiota. Paasto on tapa avata sydän Jumalan läsnäololle ja opetella luopumaan siitä, mikä sitoo ja rajoittaa. Se on muistutus siitä, että ihminen ei elä ainoastaan leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka lähtee Jumalan suusta (Matt. 4:4).
Nykyihmiselle paasto voi merkitä konkreettista kieltäytymistä ruoasta, mutta yhtä lailla se voi tarkoittaa vapautumista muista riippuvuuksista ja sidoksista: somesta, viihteestä, kuluttamisesta, kiireestä. Kun pysähdymme ja riisuudumme turhasta, jää tilaa kuunnella itseämme ja Jumalaa.
Paaston hyödyt nykyihmiselle – kokonaisvaltaista hyvinvointia
Paasto ei ole vain hengellinen harjoitus, vaan myös tapa edistää kokonaisvaltaista hyvinvointia. Se tarjoaa keholle levon ja mielelle selkeyden. Kun luovumme ylenmääräisestä syömisestä, jatkuvasta ärsyketulvasta tai tavaroiden hamuamisesta, opimme tyytymään vähempään ja huomaamme usein, että vähemmän onkin enemmän.
• Hengellinen selkeys: Paasto hiljentää mielen ja auttaa keskittymään siihen, mikä on olennaista.
• Itsekuri ja vapaus: Paasto opettaa hallitsemaan omia haluja ja tekemään tietoisia valintoja, mikä lisää sisäistä vapautta.
• Yhteys kärsiviin: Luopumalla omasta mukavuudesta muistamme niitä, joilla ei ole valinnanvaraa. Paasto voi synnyttää myötätuntoa ja halua auttaa toisia.
• Kiitollisuus: Kun hetkeksi luovumme siitä, mikä on meille itsestään selvää, opimme arvostamaan lahjoja, joita arjessa helposti pidämme itsestäänselvyyksinä.
Miten aloittaa paasto nykypäivänä?
Paasto voi olla monenlaista, eikä se tarkoita samaa kaikille. Tärkeintä on sydämen suunta ja avoimuus Jumalalle. Tässä muutamia ajatuksia, miten paastoa voi harjoittaa paastonajan viikkoina:
• Ravinnosta luopuminen: Karsi ruokavaliosta herkkuja tai vähennä aterioiden määrää. Joillekin sopii täysi paasto yhdestä ateriasta päivässä.
• Median paasto: Rajoita someaikaa tai luovu kokonaan turhasta ruutujen tuijottelusta. Käytä vapautunut aika rukoukseen tai Raamatun lukemiseen.
• Yksinkertaistaminen: Vähennä ostamista ja kuluttamista. Pidä ostoslakko ja keskity kiitollisuuteen siitä, mitä sinulla jo on.
• Palvelun paasto: Käytä aikaa ja energiaa muiden auttamiseen, vaikka se vaatisi oman mukavuusalueen jättämistä.
Lopuksi: Paasto on lahja, ei suoritus
Kristillisessä paastossa on kyse vapaudesta, ei pakosta. Se on Jumalan tarjoama mahdollisuus pysähtyä, hiljentyä ja avautua Hänen armollensa. Kun paastomme, muistamme, että emme ole omien ponnistelujemme varassa. Jumala ravitsee meitä Sanallaan, armollaan ja läsnäolollaan.
Paasto voi rikastuttaa elämää enemmän kuin osaamme odottaa. Se avaa oven syvempään yhteyteen Jumalan, lähimmäisten ja itsemme kanssa.
Miten sinä voisit tänä paaston aikana pysähtyä ja luopua jostain, jotta voisit löytää jotain enemmän?